TCF "tout public"
The TCF "tout public" is aimed at all individuals 16 years old and above whose native language is not French and who want to assess their level of French for academic (students, prospective students, interns, etc.), professional (employees or future employees, etc.) or personal reasons.
Together with a mandatory written skills test, the TCF "tout public" is the official test recognised by the Ministry of Higher Education and the Ministry of Culture as part of the DAP.
General information
The TCF tout public is the language level test set by the French Ministry for National Education, Young People and Sports. It assesses general French language skills for those whose first language is not French.
Therefore, it is recognised by the following for this purpose:
- Ministry of Higher Education, Research and Innovation,
- Department for Integration and Nationality Acquisition (part of the Ministry of the Interior),
- Ministry of Culture,
- Québec Ministry for Immigration, Francisation and Integration (MIFI),
- university authorities,
- language learning centres,
- the workplace.
About the tests
This TCF version is made up of 3 mandatory tests, which are presented as multiple choice questions (MCQ), and 2 additional and optional tests, which are given as exercises. The candidate can choose whether or not to sit these depending on their requirements:
- Listening comprehension*: Exam room test: 29 multiple choice questions (4 possible answers, only 1 correct answer)
- Grammar comprehension*: Exam room test: 18 multiple choice questions (4 possible answers, only 1 correct answer)
- Reading comprehension*: Exam room test: 29 multiple choice questions (4 possible answers, only 1 correct answer)
- Written skills: Exam room test: 3 exercises
- Verbal skills: Individual test one-on-one with an examiner: 3 exercises
*When sitting the exam on a computer, the MCQ portion has 91 questions. The 15 additional questions (5 in each competency) compared to the paper version are not included in calculating the final score. They allow France Éducation international to carry out analyses on the validity of the questions.
The duration of the TCF tout public varies depending on the number of tests sat (between 1 hour 25 minutes minimum and 2 hours 37 minutes maximum):
- Listening comprehension: 25 minutes;
- Grammar comprehension*: 15 minutes;
- Reading comprehension: 45 minutes;
- Written skills: 60 minutes;
- Verbal skills: 12 minutes (2 of which are for preparation).
*When sitting the test on a computer, there will be an extra 10 minutes to complete the listening comprehension, grammar comprehension and reading comprehension compared to those taking paper-based exams.
What is assessed in the different tests?
Compréhension orale
Ces questions testent les capacités à comprendre le français parlé, comme, par exemple :
- des mots familiers et des expressions courantes dans des situations de communication courante (dialogues, interviews, entretiens, discussions au téléphone, etc.) ;
- l’essentiel de messages et d’annonces simples et claires ;
- des informations portant sur des personnes, des faits ou des événements dans des émissions de radio ou de télévision sur l’actualité ou sur des sujets personnels ou professionnels ;
- des exposés traitant de sujets concrets ou abstraits ;
- tout genre de discours prononcé à un débit courant.
Cette épreuve est constituée de questions à choix multiples (QCM). Pour chaque question, il y a 4 choix de réponse (A, B, C, D) mais une seule réponse est exacte.
Les épreuves se présentent selon un principe de difficulté progressive.
ATTENTION : Chaque enregistrement n’est diffusé qu’une seule fois. La question est posée après l’écoute du document sonore.
Maitrise des structures de la langue
Ces questions testent les capacités à maîtriser les structures de la langue, des plus élémentaires aux plus complexes, en :
- repérant des erreurs de lexique ou de registre de langue ;
- choisissant l’équivalent d’une expression ou d’un terme grammatical ;
- choisissant les formulations correctes en fonction d’une situation de communication.
Cette épreuve est constituée de questions à choix multiples (QCM). Pour chaque question, il y a 4 choix de réponse (A, B, C, D) mais une seule réponse est exacte.
Les épreuves se présentent selon un principe de difficulté progressive.
Compréhension écrite
Ces questions testent les capacités à comprendre le français écrit, comme, par exemple :
- des noms familiers, des mots et des phrases très simples utilisés dans des situations de communication (messages et lettres amicales ou administratives) ;
- des informations contenues dans des documents courants (petites annonces, prospectus, menus et horaires, etc.) ;
- des informations portant sur des personnes, des faits ou des événements (lettres personnelles) ;
- des textes en langue courante relatifs à la vie quotidienne ou au travail ;
- des articles et des comptes rendus dans lesquels les auteurs prennent position sur des sujets concrets ou abstraits ;
- des textes factuels ou littéraires longs et complexes, des articles spécialisés ;
- des textes abstraits ou complexes extraits d’ouvrages, d’articles spécialisés.
Cette épreuve est constituée de questions à choix multiples (QCM). Pour chaque question, il y a 4 choix de réponse (A, B, C, D) mais une seule réponse est exacte.
Les épreuves se présentent selon un principe de difficulté progressive.
Expression orale
Cette épreuve teste les capacités à s’exprimer en français à l’oral et est composée de 3 tâches :
- Tâche 1 – Entretien dirigé sans préparation (2 minutes) : le candidat doit faire la preuve de sa capacité à échanger avec une personne qu’il ne connaît pas (l’examinateur).
- Tâche 2 – Exercice en interaction avec préparation (5 minutes 30 dont 2 minutes de préparation) : le candidat doit faire la preuve de sa capacité à obtenir des informations dans une situation de la vie quotidienne courante. Le statut de l’interlocuteur et du candidat sont précisés dans la consigne.
- Tâche 3 – Expression d’un point de vue sans préparation (4 minutes 30) : le candidat fait preuve de sa capacité à parler de manière spontanée, continue et convaincante en répondant à une question choisie par l’examinateur.
Dans cette épreuve, le candidat est évalué sur ses capacités à :
- parler de soi, de son environnement, familial et professionnel ;
- poser des questions adaptées à la situation de communication proposée ;
- donner son opinion et expliquer les avantages et inconvénients d’un projet, exprimer son accord et son désaccord ;
- présenter une argumentation claire et structurée dans un style approprié au contexte ;
- présenter de façon détaillée et structurée des sujets complexes, les développer et conclure.
Expression écrite
Cette épreuve teste les capacités à s’exprimer en français à l’écrit et est composée de 3 tâches :
- rédaction d’un message pour décrire, raconter et/ou expliquer, adressé à un ou plusieurs destinataires, dont le statut a été précisé dans la consigne. Nombre de mots attendu : minimum 60 mots/maximum 120 mots.
- rédaction d’un article, d’un courrier, d’une note, … à l’intention de plusieurs destinataires pour faire un compte rendu d’expérience ou un récit. Comptes rendus et récits seront accompagnés de commentaires, d’opinions ou d’arguments, en fonction d’un objectif (ex : revendiquer, se réconcilier, …). Nombre de mots attendu : minimum 120 mots/maximum 150 mots.
- rédaction d’un texte (pour un journal, un site Internet, un collègue, un supérieur hiérarchique, …) qui compare deux points de vue portant sur un fait de société, exprimés dans deux documents. Le candidat donne son avis sur le thème traité dans les deux documents. Nombre de mots attendu : minimum 120 mots/maximum 180 mots.
Dans cette épreuve, le candidat est évalué sur ses capacités à :
- communiquer un message de façon claire ;
- donner les informations demandées ;
- décrire, raconter, expliquer ;
- justifier un choix, une position, une décision, … ;
- enchaîner des idées et faire preuve de cohérence dans son discours ;
- comparer deux points de vue ;
- exprimer son avis et l’argumenter ;
- utiliser un vocabulaire et des structures adaptés à la tâche demandée ;
- être capable de reformuler.
Attention ! La copie d’expression écrite pourrait être évaluée « A1 non atteint » si :
- l’écriture n’est pas lisible (en cas de passation sur support papier) ;
- chaque tâche n’est pas réalisée avec le nombre mots exigé ;
- la production est hors-sujet ;
- une ou plusieurs tâches ne sont pas réalisées.
Registration
The TCF tout public sessions are organised throughout the year. The approved centres are authorised to organise sessions in line with their means to do so.
It is the candidate’s responsibility to contact the approved TCF centre closest to their home directly.
The approved TCF centre will provide information on:
- the session dates;
- the registration process;
- the location for sitting the tests;
- materials for sitting the exam (on paper or on a computer);
- the cost.
You can sit the TCF tout public as many times as you want. However, you must wait 30 days between each session, regardless of the version concerned.
No diploma or preparation is required to be able to sit the TCF.
A candidate can choose to register for only the written skills test, only the verbal skills test or only the written and verbal skills tests, on the condition that they have sat the mandatory tests (the MCQs) and the date of sitting the additional tests is set, at the latest, 60 days before the date on which the initial certificate expires (which corresponds to the date on which the MCQ tests were sat).
In this case, the candidate must provide the candidate code on the certificate that corresponds to the MCQ tests.
The validity of the certificate including the results of the written and/or verbal skills tests will be the same as the initial certificate (MCQ tests). This new certificate will have the scores achieved in the MCQs.
If the candidate sits the written skills and/or verbal skills tests on different dates and under a different candidate code, these results will not appear on the same certificate.
It is not possible to have a combination of the best results on one certificate.
Results
Your results will be sent to the test centre within 15 working days* from the date on which France Éducation international receives the papers.
*When the exam is sat using a computer, this period is reduced to 10 working days from the date on which the session ended, in the event that only the MCQ tests were completed.
You should collect your certificate directly from the centre in which you sat the TCF tout public tests.
Your certificate will be valid for 2 years from the date on which the results were issued. This date of validity will be indicated on your certificate.
NB! Only one copy of your certificate will be issued. Therefore, it is recommended to keep a copy of your certificate.
The TCF tout public assesses six levels of French knowledge (defined with reference to the Common European Framework of Reference for Languages by the Council of Europe.
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A1 not achieved 0 to 100 points |
A1 101 to 199 points |
A2 200 to 299 points |
B1 300 to 399 points |
B2 400 to 499 points |
C1 500 to 599 points |
C2 600 to 699 points |
Each candidate receives a certificate that includes, depending on the tests completed:
- A score for listening comprehension, a score for grammar comprehension and a score for reading comprehension;
- A mark out of 20 for verbal skills and a mark out of 20 for written skills;
- A level per competence (reading comprehension, grammar comprehension, listening comprehension, written skills, verbal skills) that ranges from “A1 not achieved” to“C2”;
- An indication of whether or not the level required for French naturalisation has been achieved: “B1 achieved” or “B1 not achieved”;
- An indication of whether or not the level required for a French residence permit has been achieved: “A2 achieved” or “A2 not achieved”.
On the reverse side of the certificate are the tables explaining levels and how to interpret scores.
Preparation for tests
The TCF tout public is not based on a programme of lessons, but on the candidate’s French language skills and their general ability to use French. This language level depends on individual practice and may be improved by studying French in lessons or with specific books (see the resources page).
Here is some advice on preparing to sit the TCF:
Before sitting the test:
- become familiar with the TCF format (format and duration of tests),
- become familiar with how the TCF is carried out,
- read through example tests,
- immerse yourself in the French language as often as possible by reading, watching television, listening to the radio or recordings, talking with friends,
During the test:
- pay careful attention to the instructions,
- concentrate as much as possible, especially during the listening comprehension test,
- do not waste time taking notes for MCQ tests,
- manage your time in the grammar comprehension, reading comprehension and written skills tests (candidates need to complete 3 tasks).
In addition, to study, it is recommended to practise with:
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Studying for the TCF listening comprehension  |
Studying for the mandatory TCF tests  |
To take it further
Documents for consultation
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